Le ZEISS METROTOM 1500 présenté pour la première fois à Global Industrie

ZEISS a dévoilé son METROTOM 1500 lors de Global Industrie en France. C'est une première pour ce salon français. Elle illustre l'ambition du groupe de repousser les limites du contrôle non destructif dans des secteurs industriels de plus en plus exigeants.

Contrairement aux méthodes destructives traditionnelles, cette technologie permet de contrôler la qualité de fabrication sans altérer la pièce, d'accéder à des zones internes complexes et de réaliser une métrologie 3D complète. Cette capacité est devenue essentielle à mesure que les pièces industrielles se complexifient.

Le processus repose sur l'acquisition de multiples images. La pièce est d'abord placée sur un plateau rotatif à l'intérieur du METROTOM, qui ressemble à une grande armoire. Un tube, semblable à une ampoule, émet des rayons X qui traversent la pièce. Un détecteur capte les rayons transmis, selon un principe de transmission similaire à celui d'une radiographie médicale. Le plateau effectue une rotation complète, pendant laquelle entre 1 000 et 3 000 radiographies sont capturées. Un logiciel reconstruit ensuite un modèle 3D complet de la pièce.

Le résultat est une reconstruction volumétrique complète, incluant toutes les surfaces internes.

Pourquoi le présenter à Global Industrie ?

C'est la première fois que ZEISS expose le METROTOM 1500 en France. L'objectif est de montrer sa polyvalence et de répondre aux besoins variés des industriels français, notamment dans l'aéronautique et l'automobile. C'est aussi l'occasion de démontrer que le secteur continue d'innover.

En effet, si le principe de la tomographie à rayons X reste inchangé (faire traverser une pièce par un rayonnement et analyser ce qui en ressort), l'innovation reste très active, tant côté matériel que logiciel. C'est le message que ZEISS souhaitait faire passer lors du salon.

« Tous les tomographes fonctionnent plus ou moins sur le même principe. La différence réside dans la reconstruction, les corrections logicielles, mais aussi dans les solutions physiques intégrées à la machine. », expliquer Thomas BEUVIER.

L'un des principaux axes d'innovation est la réduction du bruit à la source. Sur les grandes pièces, l'un des défis majeurs est la diffusion des rayons X. Outre l'absorption, une partie du rayonnement est dispersée dans toutes les directions, créant une sorte de brouillard qui dégrade la qualité de l'image.

Pour y remédier, le METROTOM 1500 intègre une grille anti-diffusion placée entre la source et le détecteur. Son rôle est de filtrer cette pollution et d'améliorer la lisibilité des données, ce qui est essentiel lors de l'inspection de grands volumes.

« C'était important pour les grandes pièces, car cette machine est conçue pour scanner de grands composants, afin d'éliminer cette pollution, qui devient encore plus importante à mesure que les pièces grossissent. », explique Thomas BEUVIER.

Un autre axe majeur est le compromis entre durée du scan et qualité des données. Plus l'acquisition est longue, plus les images sont propres, mais au détriment de la productivité. L'innovation vise donc à réduire les temps de scan tout en conservant une grande précision. C'est là qu'intervient l'intelligence artificielle. Les modèles sont entraînés sur des pièces comportant volontairement des défauts, afin d'apprendre à les détecter même dans des données bruitées.

« Par exemple, si vous réalisez un scan d'une minute, vous pouvez avoir beaucoup de bruit. Malgré cela, une fois le modèle entraîné, vous pouvez obtenir une fiabilité remarquable dans la détection des défauts. », explique Thomas BEUVIER.

L'innovation vient aussi des usages. La tomographie n'est plus cantonnée aux laboratoires : elle est désormais déployée directement sur les lignes de production Cette évolution permet une meilleure intégration dans les flux industriels et un contrôle qualité en temps réel, ainsi que l'inspection de matériaux sensibles ou déformables.

Le dernier axe d'innovation est la capacité à traiter des pièces toujours plus complexes. L'augmentation de la tension des sources de rayons X sur certains modèles (jusqu'à 320 kV) permet de pénétrer des matériaux plus denses comme l'acier ou la fonte, repoussant les limites de l'épaisseur maximale analysable. C'est un enjeu clé dans des secteurs comme l'aéronautique.

Cependant, certains matériaux à numéro atomique très élevé, tels que l'or, le plomb ou le tungstène, que l'on trouve dans l'électronique, restent difficiles à analyser dans de grands volumes. Cela ouvre la voie à de nouveaux défis techniques.

Une tomographie toujours plus puissante, et de plus en plus proche de la production

Avec le METROTOM 1500, ZEISS répond à une évolution concrète de l'industrie : des pièces plus grandes et plus complexes, à contrôler sans les détruire. Avec une capacité d'environ 800 millimètres de hauteur et jusqu'à 50 kg, ce tomographe à rayons X permet de réaliser une métrologie 3D complète et de détecter porosités et inclusions, dans l'automobile, l'aéronautique, l'énergie, le médical et la fonderie.

Le principe de la tomographie ne change pas, mais l'innovation reste très active : grille anti-diffusion, détecteurs plus performants, intelligence artificielle pour exploiter des scans plus rapides, et déploiement direct sur les lignes de production.