Un nouveau leader sur le marché des produits ophtalmiques
Aalen, Allemagne, 23.03.2005
La fusion entre l’entreprise SOLA International Inc. et le département d’optique oculaire de Carl Zeiss est maintenant définitivement scellée. En associant le potentiel des deux sociétés, la fusion donne naissance à un groupe industriel international, fort d’une présence commerciale accrue et d’une taille élargie à l’échelle mondiale. Suite à l’accord délivré par les autorités antitrust des Etats-Unis d’Amérique et de l’Union européenne, l’Australie et la Suisse ont également donné leur feu vert. Les actionnaires de SOLA avaient déjà entériné la fusion à la fin du mois de février.
Détenue conjointement à titre privé par la société Carl Zeiss AG et le fonds d’investissement EQT III (« EQT »), la nouvelle société mère siège à Aalen en Allemagne. Elle va être baptisée Carl Zeiss Vision Holding GmbH. Son effectif de 9000 personnes va réaliser un chiffre d’affaires de près de 800 millions d’euros par an, ce qui place la société Carl Zeiss Vision parmi les leaders sur le marché des produits ophtalmiques. Jeremy C. Bishop, 54 ans, qui a occupé ce poste chez SOLA International depuis avril 2000, sera le Directeur Général (CEO) de la nouvelle société. Klaus Leinmueller, 47 ans, a été nommé Directeur Financier (CFO) de la société. Depuis 2002, il assumait la fonction de Vice - Président, chargé des Finances et du Contrôle de Gestion auprès du Groupe Carl Zeiss.
De plus, les Directeurs Généraux Régionaux suivants ont été nommés : Mark Ashcroft pour l’Europe occidentale (Grande - Bretagne, Irlande, France, Benelux, Espagne, Portugal ainsi que la Division Sunlens), David Cross pour la région Asie - Pacifique, Barry Packham pour les Amériques et Rudolf Spiller pour l’Europe Centrale & Orientale ainsi que le Danemark, la Scandinavie et l’Italie.
Les activités de Carl Zeiss et de SOLA dans le domaine de l’optique oculaire se complètent parfaitement et profitent d’une présence affirmée sur tous les marchés importants, d’une gamme de produits complète et d’un puissant potentiel technologique, ainsi que de marques commerciales et grand public réputées. La nouvelle entité va proposer un choix élargi de verres ophtalmiques, de services et de moyens commerciaux, le tout soutenu par un secteur de Recherche & Développement performant. La société Carl Zeiss Vision va devenir l’un des plus grands fabricants et fournisseurs mondiaux de verres semi-finis et de produits d’équipement d’origine (OEM). La nouvelle société ne va donc pas seulement être un partenaire plus solide pour les optométristes et les opticiens qui vont profiter d’un réseau étendu de laboratoires de prescription des marques existantes, mais elle va aussi réaliser une part significative de son volume d’affaires par le biais des laboratoires indépendants qui vont agir en qualité de distributeurs et de clients qui requièrent des verres semi-finis et des produits d’équipement d’origine (OEM).
Jeremy C. Bishop, a commenté l’événement en ces termes : « La fusion entre Carl Zeiss et SOLA va faire bénéficier nos clients et nos employés d’avantages majeurs. La synergie des forces de nos deux établissements consolide notre position de partenaire à l’égard de nos clients sur tous les créneaux du marché. Nous allons mener nos activités en les centrant sur la demande régionale afin que les différents besoins des clients puissent être satisfaits aux quatre coins du monde. Notre priorité durant et après la phase d’intégration vise à assurer que nos clients continuent de bénéficier des produits et des services existants, puis de les faire accéder à une gamme encore plus étoffée. Nous sommes impatients d’exploiter les débouchés prometteurs que la fusion va ouvrir. »
En sa qualité de nouveau directeur financier, Klaus Leinmueller a déclaré à ce propos : « La société Carl Zeiss Vision permettra de proposer une offre de grande qualité tout en veillant aux intérêts de nos actionnaires. »
La société Carl Zeiss AG et le fonds EQT ont acquis la majorité des parts de SOLA au prix de 28 dollars par action. La société récemment constituée est détenue à proportion égale (50:50) par Carl Zeiss et EQT.
Carl Zeiss a intégré son secteur d’activités d’optique oculaire dans la coentreprise. Dr. Michael Kaschke, désigné président du conseil d’administration de Carl Zeiss Vision et membre du directoire du Groupe Carl Zeiss, a déclaré : « La société Carl Zeiss Vision dispose maintenant de la taille nécessaire pour influencer activement le marché. Cet investissement du groupe Carl Zeiss va renforcer le spectre de nos activités en nous assurant une compétitivité durable dans le segment porteur de l’optique oculaire en pleine expansion. »
Udo Philipp, partenaire auprès d’EQT Partners, l’une des sociétés de financement par capitaux propres les plus renommées d’Europe, a dit : « EQT coopère avec des sociétés qui sont solidement ancrées sur le marché, présentent une gestion excellente et un fort potentiel de croissance. Nous allons seconder la direction dans ses efforts pour améliorer la compétitivité de la société fusionnée, de ses résultats et de sa trésorerie »
Interlocuteurs à contacter:
Marc Cyrus Vogel
Vice President Corporate Communications
Carl Zeiss AG
Tel.: +49 7364 20-3242
 vogel@zeiss.de
Johan Hähnel
Director Communications
EQT Partners AB,
Tel.: +46 8 506 553 34
johan.hahnel@eqt.se
Raphael Scherer
Carl Zeiss Vision
Tel.: +49 7361 591-608
r.scherer@zeiss.de
Information sur la société Carl Zeiss AG
Le groupe d’entreprises Carl Zeiss domine la scène internationale dans l’industrie optique et optoélectronique. Le siège de la société Carl Zeiss AG se trouve à Oberkochen dans le Bade-Wurtemberg. Le groupe Carl Zeiss est structuré en six divisions qui sont gérées sous la forme d’unités autonomes et qui occupent en général le premier ou le deuxième rang dans les trois créneaux stratégiques des biosciences et de la technique médicale, des équipements destinés aux milieux industriels et des biens de consommation optiques. Par leurs produits et leurs prestations de service variés, les divers secteurs d’activités se focalisent tant sur la recherche biomédicale et le matériel médical, que sur des systèmes affectés à la fabrication des semi-conducteurs, à l’industrie automobile et à la construction mécanique, ainsi que sur des articles grand public de haute qualité, tels que des verres de lunettes, des objectifs photographiques et des jumelles.
Le groupe d’entreprises est représenté directement dans plus de 30 pays et il possède des ateliers de production en Europe, en Amérique et en Asie. Fort d’un effectif mondial de près de 13.700 personnes, il a réalisé un chiffre d’affaires de quelque 2,1 milliards d’euros au terme de l’exercice fiscal 2003/2004. De plus amples renseignements sont disponibles sur le site internet de l’entreprise http://www.zeiss.de (allemand).
Informations sur la société EQT
EQT représente l’une des sociétés de financement par capitaux propres les plus renommées d’Europe. Elle a été fondée en Suède en 1994 par l’investisseur AB qui fait partie du groupe Wallenberg. La politique d’EQT vise à une appartenance active en étroite coopération avec la direction des sociétés qu’elle acquiert, à la promotion et à la réalisation de stratégies de croissance axées sur la création de valeur. De nos jours, EQT constitue le groupe nord-européen dominant des fonds de financement privés dont les engagements dépassent 5 milliards d’euros. EQT Partners qui exerce ses activités en qualité de conseiller exclusif en placements pour tout apport de fonds d’EQT possède des bureaux à Munich, Stockholm, Copenhague et Helsinki. Les
fonds d’investissement privés d’EQT ont investi dans plus de 30 sociétés en procédant à des ventes combinées supérieures à 7 milliards d’euros. De plus amples renseignements sont disponibles sur le site internet à l’adresse http://www.eqt.se (anglaise).
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