Division de la technique de fabrication des semi-conducteurs
Malgré la morosité du marché des semi-conducteurs, ce secteur d’activités est parvenu à maintenir le volume élevé de ses ventes de l’année précédente pour inscrire un chiffre de 554 millions € euros à la fin de l’exercice écoulé. S’il dégage un bénéfice satisfaisant, ses produits financiers sont néanmoins en retrait par rapport à l’année dernière. La division de la technique de fabrication des semi-conducteurs s’est dotée de l’usine d’optiques de lithographie la plus perfectionnée au monde sur le site d’Oberkochen (Allemagne). Dès la fin de septembre 2002, le premier objectif issu de cette unité de production a été livré au principal client en la matière, l’entreprise ASML.
Abstraction faite du contexte commercial défavorable actuellement et de l’incertitude qui pèse sur l’évolution de la situation à court terme, les perspectives de ce secteur restent prometteuses à moyen terme. Tous les champs d’activités présentent des produits d’avant-garde qui témoignent de leur avancée technologique. L’édification de l’usine jette les bases d’un nouvel essor et de réalisations inédites, élaborées avec la plus haute rigueur technique, à l’image de la prochaine génération d’optiques lithographiques (157 nm) ou des systèmes à miroir destinés à la lithographie dans l’extrême ultraviolet (EUV). L’évolution actuelle du marché n’en exige pas moins des ajustements. Des programmes ont été instaurés pour réduire les coûts et ils vont ainsi adapter les ventes aux conditions issues des aléas conjoncturels, sans remettre en cause l’orientation bénéfique de ce secteur à moyen terme et à long terme.

Division de la technique médicale
La division des instruments médicaux a enregistré un volume de ventes stable durant l’exercice fiscal 2001/2002. Elle a pu conforté sa position sur le marché malgré la baisse des investissements dans le monde de la santé dans les principaux pays acheteurs. Son chiffre d’affaires s’est élevé à 478 millions € au cours de l’exercice financier 2001/2002, en hausse de près de 4%. Le résultat net a été très encourageant, puisqu’il s’est de nouveau traduit par un éloquent rendement à deux chiffres sur le chiffre d’affaires. Fortement orienté vers l'exportation, ce secteur d'activités a profité de la position forte du dollar au cours de la première moitié de l'exercice. La reprise de l'euro, qui est intervenue lors du second semestre, en a affecté les résultats. Cette situation devrait persister l'année prochaine.
Le solide ancrage commercial des appareils ophtalmologiques de Carl Zeiss a été encore amélioré par toute une gamme de lasers et de systèmes de diagnostic pour corriger les amétropies. La société Carl Zeiss Meditec AG domine désormais le marché mondial des instruments d'ophtalmologie qui couvrent l'ensemble du spectre des quatre pathologies que sont l'amétropie, la cataracte, le glaucome et la rétinopathie. Les ventes d'appareils ophtalmologiques ont continué à progresser au cours du dernier exercice. Si elles ont évolué modérément sur le marché nord-américain, elles se sont stabilisées en Europe et en Asie.
Les cycles d'investissement des hôpitaux dans le matériel médical sont relativement longs et suivent les fluctuations conjoncturelles avec un certain décalage. La léthargie qui a frappé les marchés de l'Europe et de l'Amérique a fait reculer la demande durant la période considérée, notamment dans le segment des microscopes chirurgicaux, et elle va certainement aussi perdurer au cours du prochain exercice. Les marges bénéficiaires pâtissent par ailleurs de la pression croissante exercée sur les coûts dans le domaine de la santé.

Division de l'optique grand public
Le secteur d’activités de l’optique grand public rassemble les départements de l’optique oculaire, de l’optique sportive (Sports Optics) et des installations de fabrication de verres de lunettes. Son chiffre d’affaires a été de 373 millions euros €, en hausse de 5% par rapport à celui de l’exercice précédent, calculé sur une base comparable. Les trois départements ont participé à cette évolution positive, notamment celui encore tout récent de la technique d’intégration de systèmes. Cette branche fournit ses précieux systèmes en vue de la production automatisée de verres de lunettes à des grands distributeurs, tels que des groupements d’opticiens ou des chaînes de magasins aux Etats-Unis, qui souhaitent installer des ateliers de production décentralisés.

Le département de l’optique sportive (Sports Optics) a accru son chiffre de ventes de 13% et amélioré son résultat. Les nouvelles jumelles de poche “ Victory Compact ” et “ Classic Compact ” y ont fortement contribué. La série de lunette de visée “Conquest ” a permis de s’approprier une plus grande part du marché aux Etats-Unis. La croissance s’annonce toutefois plus mesurée dans les mois à venir.

Lancé en l’an 2000 dans les usines d’Aalen en R.F.A. et de Mateszalka en Hongrie, le projet d’optimisation “ Progress ” a permis à réduire les coûts, à accroître tant l’efficacité que la productivité et à améliorer les délais de livraisons. Des innovations alliées à des offres de prestations de service et à d’intenses activités de marketing se sont ainsi soldées par un résultat d’exploitation en net redressement. Cette évolution doit être prolongée dans la troisième phase du projet “ Progress ” et pérennisée à long terme.

La division a pu afficher un niveau de rendement satisfaisant à son actif et elle table à l’avenir sur une capacité de bénéfice décuplée en dépit d’un marché frappé de paralysie.

Marc Cyrus Vogel
Vice President Corporate Communications
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vogel@zeiss.de

CP N°: 116/02 CC

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