Excellent résultat avant intérêts et impôts (EBIT) – Progression du chiffre d’affaires – Forte croissance dans les divisions des semi-conducteurs et de la technique médicale – Situation globalement positive dans le secteur de l’Optique oculaire
Stuttgart, le 1er décembre 2005. Le groupe technologique Carl Zeiss a conclu l’exercice financier 2004/05 par un succès. Cette tendance a été annoncé par l’entreprise lors d’une conférence de presse au cours de laquelle elle a communiqué les premiers chiffres provisoires, relatifs à l’exercice fiscal clôturé le 30 septembre. Son chiffre d’affaires a continué d’augmenter et son résultat d’exploitation s’est de nouveau énormément accru. Par une série de mesures liées à la gestion de son portefeuille, l’entreprise a renforcé sa position dans des domaines majeurs. L’étape la plus importante a été accomplie lors de la fusion du département des verres de lunettes de ZEISS avec la société SOLA International, l’un des principaux fournisseurs d’optique ophtalmique de par le monde. Le nouveau groupe ainsi créé, nommé Carl Zeiss Vision International, est détenu à parts égales par la société Carl Zeiss AG et par un partenaire financier. Les activités de l’optique oculaire ne sont donc plus prises en considération dans le chiffre d’affaires consolidé du groupe Carl Zeiss depuis le début du second semestre de l’exercice (soit à compter du 1er avril 2005) .
En dépit des modifications apportées au périmètre de consolidation, le chiffre d’affaires a encore poursuivi son ascension par rapport à l’année précédente. En atteignant une valeur de 2 222 millions d’euros (€), le groupe a enregistré une progression de 4% (contre 2 135 millions € au terme de l’exercice antérieur). Calculé sur une base comparable à l’année précédente (sans tenir compte des changements du périmètre de consolidation qui affectent essen-tiellement le domaine des verres de lunettes), la croissance s’élève à 7%. Les entrées de commandes, calculés sur une base similaire, ont augmenté de 4%. La société Carl Zeiss Vision International GmbH a réalisé un chiffre d’affaires de 415 millions € au cours du premier semestre de son activité commerciale (débutée le 1er avril et achevée le 30 septembre 2005).
Le résultat s’est encore une fois inscrit en très forte hausse. Le résultat EBIT (Earnings before interest and taxes= résultat avant intérêts et impôts) a culminé à la valeur de 199 millions €, soit en augmentation de 72% par rapport à l’année dernière (116 millions €).
La marge brute d’autofinancement (M.B.A.) avant l’impôt sur les bénéfices a été portée à 351 millions €, un montant record qui représente 16% du chiffre d’affaires. Les liquidités bancaires nettes se sont élevées à la date de clôture du bilan à 556 millions € (contre 672 millions €, l’année précédente). Comme auparavant, elles se situent à un niveau qui offre une large marge de manœuvre à la société Carl Zeiss AG. Les liquidités ont pu être étendues par deux prêts consortiaux, contractés contre des reconnaissances de dettes en juin 2005, portant sur une valeur globale de 250 millions € et assortis d’échéances à long terme ainsi que d’un taux d’intérêt favorable. L’offre a plusieurs fois dépassé le montant de la souscription.
La part des fonds propres a encore nettement augmenté et atteindra probablement 24% (au regard des 20% de l’année passée).
La valeur ajoutée de l’entreprise, exprimée par l’indice EVA® (« Economic Value Added » ou valeur économique ajoutée VEA®), s’est établie à 85 millions € ce qui constitue un doublement en comparaison avec l’année précédente (43 millions €).
Les investissements ont également affiché une tendance ascendante. Le groupe Carl Zeiss a investi 92 millions € dans des immobilisations (contre 81 millions €, l’année dernière). A titre de comparaison, ils doivent être rapprochés des amortissements évalués à 96 millions € (contre 97 millions €, l’année précédente).
Les fluctuations subies par le périmètre de consolidation se sont répercutées sur le nombre des employés au sein du groupe Carl Zeiss. A périmètre de consolidation comparable, l’effectif occupé est resté quasiment constant.. Le personnel affecté jadis au département de l’optique oculaire a été muté dans la société Carl Zeiss Vision International GmbH. A la clôture du bilan, le groupe employait 11 476 personnes dans le monde. La société Carl Zeiss Vision International a rassemblé un effectif mondial de 9 995 personnes à l’intérieur du groupe.
Le Président du directoire de la société Carl Zeiss AG, Dr. Dieter Kurz, a considéré que l’entreprise était engagée sur la voie de la réussite. Il a déclaré: « Au cours de l’exercice 2004/05, nous avons à nouveau fait avancr l’entreprise Carl Zeiss. Par une croissance soutenue, de nouveaux rachats et partenariats, le groupe s’est renforcé et se trouve parfaitement bien armée pour affronter les marchés mondiaux. L’excellente évolution des bénéfices montre que nous sommes sur le bon chemin et elle nous offre toutes les possibilités pour pérenniser cet essor. »
La croissance comme objectif
La stratégie du groupe Carl Zeiss est focalisée sur une croissance profitable, durable. Les secteurs d’activités porteurs et leaders ont été dynamisés par des investissement ciblés dans la recherche et le développement. Les rachats qui ont étoffé le portefeuille de l’entreprise donnent accès à des compétences complémentaires qui créent les conditions indispensables à une plus ample croissance, supérieure à la moyenne.
La mesure la plus cruciale prise par le groupe dans la gestion de son portefeuille au cours de l’exercice dernier a résidé dans la fusion du département de l’optique oculaire de Carl Zeiss avec l’entreprise américaine SOLA International, Inc., cotée en bourse et bien implantée mondialement, en mars 2005. La société Carl Zeiss a acquis une participation dans l’entreprise à parts égales avec le fonds d’investissement privé, EQT Private Equity Partners. Cette transaction a fait émerger un fournisseur de verres de lunettes qui bénéficie d’une présence internationale et se hisse maintenant au deuxième position sur la scène mondiale. L’intégration de l’optique ophtalmique sous l’autorité de la société de la société Carl Zeiss Vision International GmbH progresse de façon très positive.
En décembre 2004, la division de la Microscopie a absorbé la société P.A.L.M. AG, sise à Bernried, fabricant de produits destinés à des préparations microscopiques très exigeantes. La société P.A.L.M. a également un grand succès dans la commercialisation de systèmes d’application novateurs et la réalisation de projets de recherche pour le compte de tiers.
La société Carl Zeiss Meditec AG a ouvert de nouvelles perspectives à ses équipements d’ophtalmologie en reprenant la société Laser Diagnostic Technologies, Inc. (LDT) en décembre 2004 et en acquérant la majorité des titres de la société IOLTECH S.A. en février 2005. L’entreprise américaine LDT propose des produits conçus pour le diagnostic et le contrôle des cas de glaucome. L’entreprise française IOLTECH, sise à La Rochelle, fabrique des lentilles intraoculaires dont l’emploi est préparé et facilité par des appareils de diagnostic et des microscopes d’opération de ZEISS.
La division de la technique de fabrication des semi-conducteurs a consolidé sa position notamment dans le domaine de la nanostructuration en rachetant la société NaWoTec GmbH, demeurant à Roßdorf (Allemagne) en juin 2005. Ces nouvelles compétences vont lui servir de tremplin idéal pour élargir encore le champ de ses activités commerciales. La première application de cette technologie de pointe vise à réparer des masques de haute qualité destinés à l’industrie des semi-conducteurs.
La société Carl Zeiss SMT AG s’est associé à l’établissement Cymer, le principal fabricant de sources de lumière laser UV, pour fonder une coentreprise, la société TCZ GmbH qui conçoit, réalise et distribue des systèmes de production inédits, dédiés au marché florissant des écrans plats. Cymer en détient 60% des parts, la société Carl Zeiss SMT AG 40%.
Début juin 2005, une jeune pousse issue du secteur de la recherche de Carl Zeiss a commencé son exploitation commerciale. La société Carl Zeiss Mobile Optics GmbH se consacre à la mise au point, à la fabrication et à la commercialisation d’aides visuelle numériques (Head Mounted Displays) ou « lunettes d’incrustation de données » qui permettent de visualiser des images générées par voie numérique directement au niveau des yeux. Les champs d’application envisageables concernent en particulier les services d’assistance technique, tel que le service d’après-vente pour des appareils très élaborés.
Efforts accrus en Recherche & Développement
Les dépenses affectées à la recherche et au développement ont de nouveau atteint un montant record en portant sur une valeur de 230 millions € (contre 209 millions €, l’année précédente). Elles représentent ainsi 10% du chiffre d’affaires. Ces investissements permettent au groupe Carl Zeiss de renforcer sa position sur le marché et de conquérir de nouvelles niches commerciales par des produits et des applications d’avant-garde. Près des deux tiers (64 %) du chiffre d’affaires réalisé par Carl Zeiss durant l’exercice écoulé proviennent des ventes de produits qui datent de moins de cinq ans. Au total, 399 inventions ont fait l’objet d’une demande de brevet ou de modèle déposé, soit une augmentation de 8% par rapport à l’année antérieure. « La recherche et le développement nous lancent un double défi, primo pour garantir l’avance technologique de nos divisions par la créativité et l’efficacité, secundo pour concrétiser cette avance sous la forme d’atouts concurrentiels au profit de nos clients en la transposant rapidement dans des produits performants. Les prouesses accomplies en la matière jouent un rôle décisif dans notre croissance à venir », commente le directeur financier, Dr. Michael Kaschke, qui est aussi de responsable du secteur de la recherche et du développement.
 Suite du communiqué
Marc Cyrus Vogel, Carl Zeiss AG
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