Cinq pour cent de croissance en 2003/04
Le groupe Carl Zeiss a pu consolider sa position au cours de l’exercice 2002/03 en dépit d’un contexte conjoncturel difficile dans ses secteurs d’activité. La marche des affaires a été marquée avant tout par le fort recul du marché des optiques pour la fabrication des puces, par la baisse de la demande des fournisseurs de l’industrie automobile et du secteur de la construction mécanique, et par l’impact des fluctuations monétaires. Les principaux moteurs de croissance ont été les produits d’ophtalmologie distribués par la société affiliée cotée en bourse Carl Zeiss Meditec AG et l’essor du département de l’optronique. «Carl Zeiss a fait face aux défis lancés au cours de l’année passée. Le groupe est bien positionné sur ses marchés et ses investissements dans l’innovation, l’amélioration de sa position financière et l’optimisation de ses structures ont permis d’accroître systématiquement sa performance. En dépit d’une situtation économique difficile et de multiples mesures préventives, nous avons réalisé un résultat positif qui s’élève à 16 millions d’euros», a déclaré le Dr. Dieter Kurz, porte-parle de la direction de Carl Zeiss, à l’occasion de la conférence de presse-bilan de l’entreprise tenue le 12 février 2004 à Francfort-sur-le-Main. «Nous observons les signes d’une évolution favorables des marchés industriels et nous comptons saisir les chances qu’elle nous offre.»
L’exercice 2003/04 s’est annoncé plus dynamique que le précédent. Le premier trimestre marque en effet un tournant dans l’évolution du chiffre d’affiares. «Les impulsions positives données notamment dans les domaines de l’optronique et de la technique des semiconducteurs ont plus que compensé les faiblesses d’autres marchés», a constaté Monsieur Kurz. «Aux Etats-Unis nous avons également pu enregistrer une reprise notable de nos activités.»
Baisse du chiffre d’affaires au cours de l’exercice écoulé
Au cours de l’exercice 2002/03 (30 septembre), le groupe Carl Zeiss a atteint un volume de chiffre d’affaires de 2,029 milliards d’euros, ce qui correspond à un recul des affaires de quelque dix pour cent comparativement à la valeur record de l’exercice précedent (2,257 milliards d’euros). Ce recul est dû pour près de la moitié à des fluctuations monétaires. Vu la part du chiffre d’affaires étranger de 80%, les variations de taux de change ont en effet un impact considérable sur les activités du groupe.
Les entrées de commandes ont atteint 1,970 milliards d’euros et sont ainsi en régression de 11 pour cent par rapport à la très bonne valeur de l’exercice 2001/02. Corrigé des facteurs spéciaux attribuables à la division de la technique de fabrication des semiconducteurs, ce chiffre est ainsi en retrait de 6 pour cent comparé à l’année précédente.
Un résultat d’exploitation satisfaisant
Le résultat d’exploitation du groupe Carl Zeiss s’est établi à 64 millions d’euros (comparé à 176 millions d’euros pour l’exercice précédent), une valeur somme toute respectable qui correspond à 95 millions d’euros après correction des variations de change. Le résultat avant l’impôt sur les bénéfices s’élève à 49 millions d’euros (contre 147 millions d’euros l’exercice passé), somme qui comprend des charges uniques de restructuration s’élevant à plus de 50 millions d’euros. Après déduction des impôts sur les bénéfices, l’excédent annuel s’établit ainsi à 16 millions d’euros (exercice précédent : 106 millions d’euros).
Réduction de l’effectif
A la date de clôture de l’exercice, le groupe Carl Zeiss comptait au total 14.151 salariés (contre 14.702 pour l’exercice antérieur), dont 4.044 à l’étranger (contre 4.157 pour l’exercice antérieur). Cette réduction de l’effectif s’est faite essentiellement par le biais de la fluctuation naturelle et par des mesures de compression socialement compatibles. Des sociétés de qualification et d’emploi ont été créées à Oberkochen et à Iéna pour les personnes qui doivent quitter l’entreprise. Les mesures d’adaptation du personnel se poursuivront comme prévu durant l’exercice 2003/04.
Nouvelle augmentation des liquidités nettes
En raison de la baisse des revenus, la marge brute d’autofinancement avant l’impôt sur les bénéfices s’établit à une valeur de 190 millions d’euros qui reste élevée, sans cependant atteindre le niveau record de l’exercice précédent (280 millions d’euros). Elle représente ainsi 9% du chiffre d’affaires (contre 12% l’année passée).
« Grâce à une gestion efficace du patrimoine, le groupe Carl Zeiss a pu accroître considérablement ses liquidités nettes qui ont ainsi totalisé un montant record de 525 millions d’euros à la date de clôture du bilan », a précisé le Dr. Michael Kaschke, membre de la direction responsable des finances.
Progression de la part des capitaux propres
La part des capitaux propres a de nouveau augmentée de trois pour cent pour culminer à 19 pour cent. Au cours des cinq dernières années, le groupe Carl Zeiss a ainsi réussi à faire passer la part des capitaux propres à 330 millions d’euros environ.
Un haut niveau d’investissement
Les investissements en immobilisations corporelles ont totalisé 105 millions d’euros et restent ainsi à un très haut niveau, même comparé à la somme record de 138 millions d’euros réalisée au cours de l’exercice précédent. Les amortissements se sont élevés à 114 millions d’euros contre 89 millions d’euros pour l’année précédente. Ils incluent des amortissements exceptionnels d’immobilisations corporelles atteignant 19 millions d’euros. L’essentiel des investissement a été consacré une nouvelle fois à la technique de fabrication des semi-conducteurs, à l'optique grand public, aux secteurs productifs et aux sociétés de distribution internationales.
Priorité à l’innovation
Les dépenses affectées à la recherche et au développement ont été encore accrues de 2 % pour représenter un montant de 190 millions € (à comparer avec les 186 millions € de l’exercice précédent) et une part de 9 % dans le chiffre d'affaires. Fort de ce potentiel, l'entreprise Carl Zeiss figure dans le peloton de tête des pôles technologiques. L'un des principaux axes de sa stratégie vise à élargir davantage sa capacité d'innovation. A l'issue de l'exercice 2002/2003, son chiffre d'affaires a ainsi été constitué de 41 % par des produits qui dataient de moins de trois ans. Le nombre des demandes de brevets a augmenté de 32 pour cent au cours de l’exercice écoulé, soit un total de 344.
Un éventail d'activités judicieusement réparties
Le groupe Carl Zeiss propose des produits et des prestations de service dans les trois segments stratégiques en forte croissance que sont les biosciences et le secteur de la santé, les produits grand public et les équipements destinés aux secteur industriels. Il est structuré en six divisions qui sont gérées sous la forme d'unités autonomes et qui occupent en général la première ou la deuxième place sur leurs marchés respectifs.
Un volume d’affaires accru en dépit d’un contexte économique difficile
Au cours des trois premiers mois de l’exercice en cours, le groupe Carl Zeiss a réussi de nouveau à faire progresser son chiffre d’affaires après le recul accusé au cours de l’exercice écoulé. Le volume des affaires a ainsi augmenté de cinq pour cent. L’entrée de commandes se situe à un niveau légèrement supérieur à celui de l’année antérieure.
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